L’utilisation des sachets de nicotine connaît une progression importante aux États-Unis. Entre 2021 et 2024, la proportion d’adultes consommateurs de tabac déclarant utiliser actuellement ces produits a plus que triplé, passant de 3 % à 10,2 %. Cette évolution, mise en évidence par une étude publiée le 28 octobre 2026 dans la revue scientifique Addiction, témoigne de la place grandissante des sachets de nicotine sur le marché américain. Elle souligne également l’importance de mieux comprendre les profils des utilisateurs et leurs habitudes de consommation.
Une progression marquée en seulement trois ans
Les résultats proviennent d’une étude menée par des chercheurs de l’Université de Cincinnati, à partir de données recueillies par l’intermédiaire du panel en ligne YouGov. Les scientifiques ont comparé les réponses d’adultes américains en 2021 et en 2024 afin d’observer l’évolution de l’utilisation des sachets de nicotine.
Parmi les consommateurs de tabac interrogés, la proportion de personnes ayant déjà essayé ces produits est passée de 16,4 % en 2021 à 31,1 % en 2024. Dans le même temps, leur utilisation actuelle a progressé de 3 % à 10,2 %.
Ces chiffres méritent toutefois d’être interprétés avec précision : ils concernent les adultes ayant consommé des produits du tabac au cours des douze derniers mois, et non l’ensemble de la population américaine.
Une analyse complémentaire portant sur les adultes américains, indépendamment de leur consommation de tabac, permet de mieux situer le phénomène. En 2024, environ 10,6 % des adultes déclaraient avoir déjà utilisé des sachets de nicotine, tandis que 2,7 % en consommaient actuellement.
La progression observée ne se limite donc pas à un groupe très restreint. Elle concerne différentes catégories de consommateurs, même si certaines populations semblent davantage attirées par ces produits.
Que sont les sachets de nicotine ?
Les sachets de nicotine, également appelés nicotine pouches, sont de petits sachets contenant de la nicotine, des arômes et d’autres ingrédients. Ils se placent entre la lèvre et la gencive, où la nicotine est progressivement absorbée par la muqueuse buccale.
Contrairement aux cigarettes traditionnelles, ils ne nécessitent aucune combustion. Ils ne produisent donc ni fumée ni vapeur. Leur format compact permet également une utilisation discrète, sans avoir à allumer une cigarette ou à utiliser une cigarette électronique.
Ces caractéristiques contribuent à expliquer leur intérêt auprès de certains consommateurs. Les sachets sont notamment proposés dans différentes concentrations de nicotine et plusieurs saveurs.
Il convient néanmoins de distinguer leurs caractéristiques pratiques de leurs effets sur la santé. L’absence de combustion ne signifie pas une absence de risques : la nicotine peut entraîner une dépendance et les conséquences à long terme de l’utilisation des sachets restent encore insuffisamment documentées.
Pour les professionnels de santé, l’enjeu consiste donc à mieux connaître ces nouveaux usages, à informer les consommateurs et à poursuivre les recherches sur leurs effets.
Les jeunes adultes et les hommes davantage concernés
L’étude met en évidence plusieurs différences selon l’âge et le sexe des participants.
En 2024, les hommes étaient davantage susceptibles que les femmes d’avoir déjà essayé les sachets de nicotine ou d’en consommer actuellement. Les adultes âgés de 21 à 45 ans présentaient également des niveaux d’utilisation supérieurs à ceux observés chez les personnes de plus de 60 ans.
Les chercheurs attirent particulièrement l’attention sur les consommateurs âgés de 21 à 24 ans, chez lesquels une progression importante a été observée. Cette tranche d’âge mérite une surveillance spécifique, car le développement cérébral se poursuit jusqu’au milieu de la vingtaine et la nicotine peut affecter le cerveau en développement.
Un autre résultat important concerne les personnes utilisant déjà du tabac sans fumée, notamment le snus ou le tabac à priser. Elles constituent le groupe le plus susceptible de déclarer une utilisation des sachets de nicotine.
Cette observation suggère une proximité entre les usages des produits oraux traditionnels et ceux des nouvelles alternatives nicotiniques.
Des usages parfois complémentaires
L’un des principaux points de vigilance concerne la coexistence de plusieurs produits chez une même personne.
Certains consommateurs utilisent les sachets de nicotine en complément des cigarettes, de la cigarette électronique ou d’autres produits nicotiniques. Cette pratique, qualifiée de consommation duale ou multiple, complique l’évaluation de l’évolution globale des habitudes.
Pour comprendre les effets de ces nouveaux produits, il est donc essentiel de déterminer s’ils remplacent une consommation existante, s’y ajoutent ou sont utilisés de manière occasionnelle.
L’étude ne permet pas de suivre individuellement les participants entre 2021 et 2024. Elle compare deux groupes interrogés à des périodes différentes. Elle met ainsi en évidence une évolution générale des usages, mais ne permet pas de déterminer précisément les parcours personnels des consommateurs.
Les chercheurs estiment par conséquent que des travaux supplémentaires sont nécessaires pour comprendre les raisons de l’adoption des sachets, la durée de leur utilisation et leur influence éventuelle sur la consommation d’autres produits.
Un marché en évolution qui appelle davantage de recherches
La progression des sachets de nicotine confirme l’évolution du marché américain des produits nicotiniques. Introduits sur le marché américain en 2016, ces produits occupent désormais une place plus visible auprès des consommateurs adultes.
Pour Ashley Merianos, chercheuse principale de l’étude et professeure à l’Université de Cincinnati, cette évolution justifie une surveillance continue des nouveaux produits et des comportements qui leur sont associés.
L’objectif n’est pas seulement de mesurer leur popularité, mais également de mieux comprendre leurs usages, leurs bénéfices potentiels dans certaines démarches de substitution et leurs risques propres.
Les résultats invitent ainsi à poursuivre les recherches sur les différentes stratégies de consommation de nicotine. Ils rappellent surtout l’importance de disposer d’informations scientifiques solides pour accompagner les professionnels de santé et permettre aux consommateurs de faire des choix éclairés.
Sources :
https://www.medicaldaily.com/us-nicotine-pouch-use-rises-tobacco-users-480597
https://www.newsmax.com/health/health-news/nicotine-pouch-tobacco-users/2026/10/29/id/1274417/
