En Afrique sub-saharienne, les politiques publiques de lutte contre le tabac avancent plus lentement que dans les pays occidentaux. Mais dans certains pays comme le Cameroun ou la Côte d’Ivoire, la notion de réduction des risques du tabagisme commence à s’imposer comme une stratégie complémentaire, pour faire face aux lourds fardeaux sanitaires liés au tabac. Voici un point sur la situation actuelle, les enjeux, les défis, et les perspectives.
Situation actuelle : usage du tabac et produits nicotinés en Afrique de l’Ouest
Le tabagisme reste une cause majeure de maladies : cancers, affections pulmonaires, maladies cardiovasculaires. L’accès aux produits alternatifs (vapoteuses, substituts nicotiniques) est inégal : coût élevé, peu de réglementation claire, parfois produits illégaux ou de qualité douteuse. Dans certains pays, les substituts nicotiniques sont autorisés mais pas toujours réglementés comme médicament, ce qui complique leur acceptation et usage.
Pourquoi la réduction des risques du tabagisme est un enjeu stratégique
- Charge sanitaire : réduction du tabagisme actif permet de diminuer mortalité et morbidité associée, soulager les systèmes de santé déjà fragiles.
- Coût économique : soins, perte de productivité.
- Moralité / justice sociale : les populations défavorisées sont souvent plus exposées au tabac, moins informées, moins bien desservies par les services de santé.
Enjeux spécifiques pour le Cameroun et la Côte d’Ivoire
Au Cameroun et en Côte d’Ivoire particulièrement, il y a un besoin important de lois claires pour définir les produits alternatifs de nicotine, leur statut (médical ou non), normes de qualité, sécurité.
Disponibilité et coût des alternatives
Les substituts nicotiniques doivent être accessibles financièrement et ce n’est pas le cas pour le moment. Il faudrait évaluer la possibilité d’un soutien par des initiatives publiques ou l’aide d’ONG pour les rendre disponibles.
Education et perception
La sensibilisation des populations sur les dangers du tabac, mais aussi l’éducation sur ce qu’est réellement la “réduction des risques” est nécessaire.
Les défis pour mieux lutter contre le tabagisme
- Régler la problématique des ressources limitées (financières, humaines, techniques).
- Lutter contre un marché informel fort, les contrefaçons, les produits de mauvaise qualité.
Pour le Cameroun, la Côte d’Ivoire, la réduction des risques du tabagisme représente une voie pragmatique pour combattre le tabagisme dans un contexte de ressources limitées et de fortes inégalités. Si les défis sont nombreux, les bénéfices potentiels en matière de santé publique sont significatifs. Il est urgent de définir des cadres clairs, d’assurer l’accès à des alternatives sûres, et de sensibiliser les populations afin que cette stratégie soit efficace.
Sources :
