Découvrez avec nous ses perspectives sur la place de la nicotine dans la santé publique, les alternatives au tabac et les recommandations scientifiques.
Dans cette interview, nous échangeons avec Tory R. Spindle, PhD, Associate Professor au département de Psychiatrie et Sciences du Comportement de la Johns Hopkins University School of Medicine. Ses recherches se concentrent sur la pharmacologie comportementale des produits nicotiniques et du tabac, principalement à travers des études en laboratoire avec des participants humains. Il est particulièrement reconnu pour son expertise dans l’analyse des effets des nouveaux produits nicotiniques et du tabac, visant à éclairer les décisions de santé publique et à contribuer à la régulation de ces produits. Son expertise contribue de manière essentielle à la compréhension du rôle de la nicotine dans les stratégies de réduction des risques et de sevrage tabagique, ainsi qu’à l’évaluation scientifique des alternatives à la cigarette traditionnelle.
Selon vous, quel rôle la nicotine peut-elle jouer dans les stratégies de sevrage tabagique ?
La nicotine est le principal composé addictif du tabac. Si les individus continuent de fumer à cause de la nicotine, les principaux dommages pour la santé proviennent des nombreuses substances toxiques contenues dans la fumée de tabac. Une approche qui a démontré son efficacité pour aider les fumeurs à arrêter est l’utilisation des substituts nicotiniques (comme les patchs). Ceux-ci permettent aux fumeurs de remplacer la nicotine apportée par la cigarette sans être exposés aux substances cancérigènes liées à la combustion, réduisant ainsi les risques tout en soutenant le processus de sevrage.
Quelles recommandations donneriez-vous pour un usage responsable et efficace des alternatives, en particulier pour les fumeurs adultes qui souhaitent réduire ou arrêter ?
Il existe plusieurs substituts nicotiniques approuvés par la FDA (Food and Drug Administration, l’agence fédérale américaine de régulation des produits alimentaires et médicaux) comme traitements de sevrage. Ils s’accompagnent généralement de recommandations précises afin d’optimiser leur efficacité, notamment sur la posologie et la fréquence d’utilisation. Pour maximiser leurs chances de succès, les fumeurs adultes devraient suivre attentivement ces indications.
Comment évaluez-vous le potentiel des sachets de nicotine comme outil de réduction des risques dans la lutte contre le tabagisme ?
Les sachets de nicotine sont indéniablement moins nocifs que les cigarettes. Si un fumeur parvient à remplacer totalement ou partiellement la cigarette par ce type de produit, cela représente un bénéfice pour sa santé. Néanmoins, certaines incertitudes demeurent. On ne sait pas encore clairement si ces sachets sont réellement efficaces pour le sevrage et, le cas échéant, comment ils se comparent aux traitements de référence déjà approuvés par la FDA. De plus, leur impact global sur la santé publique reste incertain, notamment en raison de risques potentiels comme une adoption par des jeunes qui, sans cela, n’auraient peut-être jamais consommé de nicotine.
Dans votre pays (États-Unis), comment ces alternatives sont-elles perçues et utilisées ?
L’usage des sachets de nicotine est en hausse dans différents groupes de population. Certains les emploient comme aide à l’arrêt du tabac, tandis que d’autres les adoptent comme principal produit nicotinique ou en complément d’autres alternatives comme la cigarette électronique. De manière générale, ils sont perçus comme moins nocifs que les cigarettes et autres produits du tabac, même si les pratiques d’usage continuent d’évoluer.
