Une enquête OpinionWay menée en mai 2025 auprès de plus de 10 000 personnes en Europe, dont 2 014 au Royaume-Uni, dresse un état des lieux précis des habitudes de consommation de la nicotine et de la perception des substituts nicotiniques. Les résultats permettent de mieux comprendre les usages des Britanniques, leurs motivations et leurs attentes face aux alternatives au tabac.
Cigarettes et alternatives : des usages diversifiés
Au Royaume-Uni, les cigarettes traditionnelles et la cigarette électronique restent les produits les plus consommés. Plus de 39 % des Britanniques déclarent utiliser la cigarette électronique au quotidien ou de manière occasionnelle, un chiffre nettement plus élevé que dans plusieurs pays européens voisins. Les cigarettes classiques, quant à elles, concernent environ 26 % de la population interrogée.
Les sachets de nicotine, produits encore émergents dans certains pays, commencent à se faire une place : 13 % des répondants britanniques en consomment. Ils ne sont pas encore aussi répandus qu’en Suède, mais leur notoriété est bien plus élevée qu’en Italie ou en France.
Les autres substituts, comme les patchs et les gommes à la nicotine, rassemblent respectivement 16 % et 20 % d’utilisateurs, ce qui témoigne d’une certaine diversité dans les choix de consommation.
Une majorité d’anciens fumeurs
Parmi ceux qui consomment des substituts nicotiniques, 87 % des Britanniques étaient fumeurs auparavant. La plupart d’entre eux indiquent avoir eu recours à ces alternatives pour réduire ou arrêter leur consommation de tabac. Cette tendance confirme que les substituts sont principalement perçus comme un outil de transition, plutôt qu’un simple produit de loisir.
Les motivations avancées sont claires : 51 % souhaitent diminuer leur consommation de tabac et 42 % veulent l’arrêter complètement. Le goût, le prix ou encore la praticité sont cités, mais demeurent secondaires.
Une efficacité reconnue
L’efficacité des substituts est globalement validée par les utilisateurs. 88 % des Britanniques estiment que ces produits les ont aidés à réduire leur consommation de tabac, et 77 % considèrent qu’ils leur ont permis d’arrêter complètement. Ces résultats placent le Royaume-Uni en tête de l’efficacité perçue par rapport aux autres pays interrogés.
Cela s’inscrit dans une stratégie de santé publique où le Royaume-Uni se distingue depuis plusieurs années, en intégrant activement la cigarette électronique et d’autres alternatives dans ses politiques de réduction des risques.
Perceptions comparatives des produits
Lorsqu’on compare les substituts entre eux, les Britanniques attribuent des qualités différentes à chaque produit :
- Les cigarettes électroniques sont jugées les plus accessibles (66 %), mais aussi les plus agréables à utiliser (33 %).
- Les patchs et les gommes à la nicotine bénéficient d’une meilleure image en termes de sécurité et d’efficacité pour arrêter de fumer.
- Les sachets de nicotine progressent dans l’opinion : 53 % des utilisateurs les considèrent au moins aussi efficaces que les gommes ou les patchs.
Cette pluralité de perceptions montre que chaque substitut répond à un besoin différent : certains privilégient l’efficacité, d’autres la facilité d’accès ou le ressenti à l’usage.
Intentions futures : une ouverture vers les substituts
Le sondage révèle que 51 % des fumeurs exclusifs de tabac au Royaume-Uni souhaitent se tourner vers les substituts nicotiniques à l’avenir. C’est le taux le plus élevé parmi les pays étudiés.
Les produits les plus envisagés sont :
- les patchs (70 %),
- les gommes à la nicotine (69 %),
- et la cigarette électronique (60 %).
Cette projection témoigne d’une forte volonté de réduction des risques et confirme l’acceptation croissante des substituts dans la société britannique.
Rôle des pouvoirs publics et régulation
Les attentes vis-à-vis des autorités sont élevées. 69 % des Britanniques estiment que les pouvoirs publics devraient encourager les fumeurs à utiliser des substituts nicotiniques. De plus, une large majorité se dit favorable à une réglementation encadrant l’usage des sachets de nicotine (72 %) et des cigarettes électroniques aromatisées (82 %).
Toutefois, l’enquête souligne également que 65 % des consommateurs de sachets de nicotine et 62 % des vapoteurs seraient tentés de revenir au tabac ou d’acheter à l’étranger en cas d’interdiction. Cela montre les limites d’une approche trop restrictive et rappelle l’importance d’un cadre équilibré.
Un marché en pleine évolution
Le cas britannique illustre une dynamique particulière en Europe : une population bien informée, ouverte aux alternatives et globalement convaincue de leur efficacité. La cigarette électronique reste la figure de proue, mais les patchs, gommes et sachets gagnent du terrain.
Les résultats de ce sondage mettent en lumière une réalité : les substituts nicotiniques jouent un rôle central dans la stratégie de réduction des risques au Royaume-Uni, et leur succès dépend autant de leur efficacité que du soutien des politiques publiques.
Sources :
Sondage Opinion Way
